W jednej z budynków w Sztokholmie, dochodzi do wybuchu. Pomimo akcji ratunkowej, wiele osób ginie. Dochodzenie wykazuje, że mężczyzna chcąc popełnić samobójstwo, odkręcił kurki z gazem i skutecznie uszczelnił wszystkie otwory w pokoju. Jednak Martin Beck postanawia uważniej się przyjrzeć tej sprawie. Skąd wzięła się iskra, która spowodowała wybuch? I dlaczego staż pożarna potrzebowała tak dużo czasu żeby przybyć na miejsce? Okazuje się, że wątpliwości policjanta są słuszne. Laboratorium kryminalne ustaliło, że za wybuch gazu odpowiedzialna jest ukryta w materacu zmarłego, bomba.
Książką kryminalna autorstwa szwedzkich pisarzy Sjöwall i Wahlöö, opublikowana w 1969 roku. Jest to piąta część serii z detektywem Martinem Beckiem. Pierwsze polskie wydanie Wydawnictwa Poznańskiego z 1990 roku, nosiło tytuł “Jak kamień w wodę”.