Szwedzki dziennikarz, Alf Matsson, znika bez śladu na Węgrzech. Na zlecenie jednej z gazety, poleciał do Budapesztu aby przeprowadzić wywiad z bokserem i zdać relację z toczących się tam wydarzeń politycznych. Matsson od tygodnia nie zgłosił się do swojego hotelu dlatego w sprawę zaangażowało się Ministerstwo Spraw Zagranicznych. Sprawę będzie starał się rozwiązać Martin Beck, jednak musi postępować wyjątkowo dyskretnie, w obawie przed politycznym kontekstem sprawy.
Napisany w 1966 roku, drugi tom, w którym głównym bohaterem jest policjant ze Sztokholmu, Martin Beck.